Eine einfache Lösung mit enormer Wirkung
Gegründet 2016 in Norwegen, begann Haawal mit einer einfachen Frage: Warum bewältigen Gemeinden Hochwasser noch immer mit Sandsäcken – oder im schlimmsten Fall ganz ohne Schutz? Als zwei junge Ingenieure waren wir überzeugt, dass es eine einfachere, flexiblere und bezahlbare Lösung geben musste, mit welcher Gemeinden sich selbst schützen können.
Wie viele Anfänge war auch unserer chaotisch. Unsere ersten Ideen waren schlecht, und die frühen Prototypen funktionierten nicht so, wie wir es uns vorgestellt hatten. Doch jeder Fehlschlag brachte uns näher an eine Lösung, die funktionieren könnte. Nach zwei Jahren unermüdlichen Testens hatten wir endlich einen funktionierenden Prototyp und zeigten diesen einer hochwassergefährdeten norwegischen Gemeinde.
Sie waren begeistert – sagten uns jedoch, dass sie innerhalb von zwei Wochen 500 Meter Barrieren benötigen würden. Was sie nicht wussten: Wir hatten ihnen lediglich unseren Prototypen gezeigt. Jung, naiv und stur versprachen wir zu liefern. Mit langen Nächten, tatkräftiger Unterstützung unserer Familien und ein paar kleinen Wundern bauten und lieferten wir die Barrieren rechtzeitig.
Das Hochwasser kam in diesem Jahr nicht. Doch fünf Jahre später standen dieselben Barrieren bereit – und als das Wasser schließlich kam, funktionierten sie genau so, wie wir es uns erhofft hatten.
Heute ist Haawal weit über den ersten Prototyp hinausgewachsen. Unsere patentierten mobilen Hochwasserschutzbarrieren schützen Gemeinden in ganz Europa. Das System gibt es in zwei Höhen, passt sich jedem Gelände an, lässt sich schnell aufbauen und wurde in realen Hochwasserereignissen getestet. Vor allem aber vermittelt es Menschen Sicherheit – das Wissen, dass sie bei Überschwemmungen nicht schutzlos sind.
Unsere Mission ist klar: den größtmöglichen Beitrag zur Verringerung der negativen Folgen von Überschwemmungen zu leisten.
Unsere Vision: eine Welt, die mit den richtigen Werkzeugen ausgestattet ist, um Überschwemmungen zu bewältigen.
Was wir entwickeln, ist mehr als eine physische Barriere. Es ist Vorsorge.
Es ist Sicherheit. Es ist die Überzeugung, dass einfacher, schneller und flexibler Schutz für alle zugänglich sein sollte.
Wir sind noch immer ein kleines Team. Im Kern noch immer Innovatoren. Und wir lernen und verbessern uns laufend – ein Hochwasser, eine Gemeinde, eine Lieferung nach der anderen.
Mit besten Grüßen,
Øystein Blix Walderhaug & Kristian Vemund Haaland
Gründer von Haawal
Eine einfache Lösung mit enormer Wirkung
What Is Flood Protection?
Flood protection refers to the measures and technologies designed to reduce the damage caused by floods. The goal is to protect people, property, and critical infrastructure, and to prevent communities from being shut down every time extreme weather hits.
Flood protection and flood defense are often used interchangeably, but they serve different purposes:
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Flood protection – when the water is on its way
These are fast, practical measures used in emergency situations. This includes equipment that can be deployed within hours, such as sandbags or mobile flood barriers. The purpose is immediate: keep water out so that buildings, roads, and infrastructure remain functional.
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Flood defense – long-term protection
Permanent solutions and planning built over time: levees, retention areas, diversion systems, and large-scale infrastructure projects. These require regulations, engineering, and major investments, but provide long-term risk reduction in the most flood-prone areas.
Why the distinction matters
Both are needed: flood defense reduces long-term risk, while flood protection handles the immediate impact of extreme weather. Because heavy rainfall and overflow occur more often – and in new places – the demand for flexible, temporary solutions that can be deployed quickly is growing. This is where mobile flood barriers stand out: they can be set up within minutes, reused multiple times, adapt better to uneven terrain than sandbags, and can be moved to where they are needed most.
Why the Need Is Growing
Climate change brings more extreme rainfall, more frequent storms, and rising sea levels. This increases the risk of flooding in cities and towns around the world. The consequences are severe: homes and property destroyed, critical functions disrupted, and communities hit both economically and socially. Simply put, floods threaten not just buildings, but entire ways of life (World Meteorological Organization – WMO).
Globally, the number of flood disasters has more than doubled over the past 20 years, directly affecting millions of people (UNDRR). The World Bank estimates that 1.8 billion people already live in areas with significant flood risk, a number set to rise unless adaptation and prevention measures are implemented (World Bank).
The economic impact is enormous. According to the UN and WMO, flooding causes tens of billions of dollars in damages every year, making it one of the most devastating natural hazards worldwide (WMO; UNDRR).