En enkel løsning med stor betydning
Haawal ble grunnlagt i Norge i 2016 og startet med et enkelt spørsmål: Hvorfor kjempet lokalsamfunn fortsatt mot flom med sandsekker – eller enda verre, uten noen beskyttelse i det hele tatt?
Som to unge ingeniører mente vi at det måtte finnes en enklere, mer fleksibel løsning for å beskytte infrastruktur og samfunn mot flom.
Som de fleste begynnelser var også vår kaotisk. De første ideene var dårlige, og de tidlige prototypene fungerte ikke slik vi hadde håpet. Feil etter feil førte oss litt nærmere noe som kunne fungere. Etter to år med intensiv testing hadde vi endelig en prototype – og bestemte oss for å vise den til en flomutsatt kommune i Norge. De likte løsningen og ønsket å kjøpe 500 meter flomgjerde med levering etter to uker. Det de ikke visste, var at vi kun hadde vist dem en prototype. Unge, naive og sta lovet vi å levere. Med lange netter, hjelp fra familie og et par små mirakler klarte vi å bygge og levere flomgjerdene i tide.
Flommen kom aldri det året.
Men fem år senere, da vannet steg, sto de samme flomgjerdene der og fungerte akkurat slik vi hadde sett for oss.
I dag har Haawal vokst langt forbi den første prototypen. Vår patenterte mobile flomsikring beskytter lokalsamfunn over hele Europa. Systemet leveres i to høyder, tilpasser seg alle typer terreng, settes opp raskt og er testet i reelle flomsituasjoner. Aller viktigst: Det gir mennesker trygghet – vissheten om at når flommen kommer, står de ikke uten beskyttelse.
Vår misjon er tydelig: Å ha størst mulig påvirkning på å redusere de negative konsekvensene av flom.
Vår visjon: En verden med de riktige verktøyene for å håndtere flom.
Det vi bygger, er mer enn et fysisk gjerde.
Det er beredskap.
Det er trygghet.
Det er troen på at enkel, rask og fleksibel flomsikring skal være tilgjengelig for alle.
Vi er fortsatt et lite team, fortsatt innovatører i hjertet, nysgjerrige og hele tiden på vei fremover.
Med vennlig hilsen,
Øystein Blix Walderhaug & Kristian Vemund Haaland
Grunnleggere av Haawal
En enkel løsning med stor betydning
What Is Flood Protection?
Flood protection refers to the measures and technologies designed to reduce the damage caused by floods. The goal is to protect people, property, and critical infrastructure, and to prevent communities from being shut down every time extreme weather hits.
Flood protection and flood defense are often used interchangeably, but they serve different purposes:
-
Flood protection – when the water is on its way
These are fast, practical measures used in emergency situations. This includes equipment that can be deployed within hours, such as sandbags or mobile flood barriers. The purpose is immediate: keep water out so that buildings, roads, and infrastructure remain functional.
-
Flood defense – long-term protection
Permanent solutions and planning built over time: levees, retention areas, diversion systems, and large-scale infrastructure projects. These require regulations, engineering, and major investments, but provide long-term risk reduction in the most flood-prone areas.
Why the distinction matters
Both are needed: flood defense reduces long-term risk, while flood protection handles the immediate impact of extreme weather. Because heavy rainfall and overflow occur more often – and in new places – the demand for flexible, temporary solutions that can be deployed quickly is growing. This is where mobile flood barriers stand out: they can be set up within minutes, reused multiple times, adapt better to uneven terrain than sandbags, and can be moved to where they are needed most.
Why the Need Is Growing
Climate change brings more extreme rainfall, more frequent storms, and rising sea levels. This increases the risk of flooding in cities and towns around the world. The consequences are severe: homes and property destroyed, critical functions disrupted, and communities hit both economically and socially. Simply put, floods threaten not just buildings, but entire ways of life (World Meteorological Organization – WMO).
Globally, the number of flood disasters has more than doubled over the past 20 years, directly affecting millions of people (UNDRR). The World Bank estimates that 1.8 billion people already live in areas with significant flood risk, a number set to rise unless adaptation and prevention measures are implemented (World Bank).
The economic impact is enormous. According to the UN and WMO, flooding causes tens of billions of dollars in damages every year, making it one of the most devastating natural hazards worldwide (WMO; UNDRR).